Quinta da Lila

Les archives retrouvées sur place révèlent un passé plus ancien qu’on ne l’imaginait : un contrat de vente daté du 18 mai 1897 prouve que la quinta était déjà bien debout à l’époque, ce qui porte son âge probable à plus d’un siècle et demi. Accrochée aux collines de Monchique, elle domina longtemps les terrasses cultivées de l’époque, avant d’être laissée à l’abandon pour plus de quarante ans.

Lorsque Herman et Angela en font l’acquisition en 2021, le domaine est envahi de broussailles au point de masquer ses formes d’origine. Trois semaines de débroussaillage plus tard, les anciennes cultures apparaissent enfin : terrasses agricoles soigneusement construites, murs en pierre sèche encore intacts, chemins oubliés. « Nous avons voulu ramener le domaine à sa gloire d’antan, mais avec tous les conforts modernes », expliquent-ils.

De 2021 à 2024, un vaste chantier de rénovation redonne vie aux trois maisons. StudioArte imagine le concept architectural, Concepto Studio, en collaboration avec Herman, dessine les intérieurs. L’eau et l’électricité sont enfin raccordées, les murs respirent grâce à un enduit écologique, l’isolation en liège garde la fraîcheur l’été et la chaleur l’hiver, les pompes à chaleur électriques chauffent, les panneaux solaires réchauffent l’eau, et les anciens bassins d’irrigation deviennent des piscines – dont l’une, alimentée par une source de montagne, coule en continu.

Les maisons ont été reconstruites dans le respect strict de leur empreinte d’origine. Elles reprennent les codes du style rural algarvien : pierre locale, formes simples, volumes modestes et nobles à la fois. The Yellow House conserve même certaines finitions plus sophistiquées, « peu typiques des maisons rurales », ce qui laisse penser que l’ancien fermier était un homme un peu plus aisé que ses voisins.

À l’intérieur, tout respire la douceur et l’élégance discrète. Murs enduits de chaux, pièces ouvertes, ambiance minimaliste mais chaleureuse, mobilier vintage soigneusement chiné. Les propriétaires parlent volontiers de soulful minimalism (minimalisme avec une âme), où chaque objet compte sans jamais s’imposer. L’une des pièces emblématiques de cette philosophie n’est autre qu’un superbe canapé jaune des années 1960, signé Cini Boeri. 

Autour des maisons, les 3,3 hectares du domaine déploient un paysage où l’on a envie de s’attarder. Les terrasses centenaires accueillent désormais un vignoble écologique planté en 2024, avec des cépages qui promettent rouges et rosés 100 % Monchique d’ici 2027. Les vergers regorgent de citronniers, mandariniers, orangers... Plus loin, les chênes-lièges et les arbousiers rappellent que l’on se trouve dans l’un des terroirs les plus préservés du sud du Portugal.

Chaque maison dispose de ses terrasses et de sa piscine : classique pour The Yellow House et The Granite House, naturelle et alimentée par une source pour The Baker’s Cottage. Le murmure des ruisseaux, la lumière qui glisse sur les murs en pierre et le chant des oiseaux complètent cette partition bucolique.

La région, elle, regorge de merveilles à portée de pas : les sentiers de randonnée partent littéralement du domaine, le sommet du Fóia offre une vue spectaculaire sur l’Algarve lorsqu’il décide de se laisser voir, les ateliers de céramiques de Monchique enchantent les curieux, et bientôt la quinta proposera des dégustations organisées en partenariat avec la Ceiceira Winery.