L’Algarve : un coin du Portugal à explorer
Falaises dorées, villages tranquilles, mer qui change d’humeur selon l’heure et plats qui sentent bon le large : l’Algarve est un terrain de jeu généreux où l’on passe volontiers quelques jours (ou plus si affinités).
L’Algarve : un coin du Portugal à explorer
Tout au sud du Portugal, l’Algarve et sa capitale Faro déroulent une succession de paysages qui donnent envie de tout explorer. Au menu ? Océan et surfeurs, charmants villages tout blancs, sentiers qui serpentent sur les falaises, et une atmosphère qui invite à prendre son temps. Les randonneurs trouveront leur bonheur dans les collines verdoyantes de la Serra do Monchique, tandis que les amoureux de plages s’émerveilleront devant les criques dorées de Lagos, Albufeira ou Tavira. La région est également célèbre pour ses grottes marines spectaculaires, comme celles de Benagil, accessibles en bateau ou en kayak.
Pour les gourmets, l’Algarve propose une cuisine riche en saveurs, avec des plats à base de poisson frais, de fruits de mer et d’amandes locales, sans oublier les pâtisseries traditionnelles. Les villages pittoresques comme Carvoeiro ou Silves révèlent un patrimoine historique fascinant, avec des châteaux médiévaux et des églises aux façades azulejadas. Et dès que le soleil se couche, les villes côtières s’animent avec des marchés, des bars et une ambiance festive typique du Sud du Portugal. Suivez le guide !
Les villes et spots
à visiter en Algarve
Le joli port de Faro. © Richard James
Faro
La ville, porte d’entrée et capitale de la région, est un mariage heureux d'azulejos, de linge coloré qui sèche aux fenêtres et de jolies places arborées. On se perd dans les ruelles pavées bordées de maisons bourgeoises et on découvre la cathédrale Sé, reconstruite après le séisme de 1755, mêlant gothique, renaissance et baroque. Les amateurs peuvent aussi visiter, dans l’église des Carmes, la Capela dos Ossos, petite chapelle où mille squelettes de moines carmélites tapissent murs, voûtes et plafonds.
Silves
Silves, plus calme, offre un rythme différent. Ses ruelles en pente, ses façades simples et son château couleur brique dévoilent un aperçu du passé maure de la région. Le point de chute idéal pour lever le pied et prendre part à la vie locale.
Lagos
Lagos attire immédiatement avec son centre animé et ses ruelles pavées qui tournent comme un labyrinthe. On y passe de place en place, d’un café bruyant à une rue soudain silencieuse. À quelques minutes, la Ponta da Piedade en impose avec ses arches naturelles et ses falaises sculptées.
L’architecture de l’Algarve mêle influences mauresques et portugaises traditionnelles. On y retrouve des façades blanchies à la chaux, des azulejos colorés, des toits de tuiles rouges et des ruelles étroites aux patios fleuris, héritage de l’occupation arabe. Les églises et bâtiments publics révèlent souvent un mélange de gothique tardif, de style manuélin (un art flamboyant de la Renaissance tardive, très décoratif et symbolique, qui tient son nom du roi Manuel Ier du Portugal et marie gothique et renaissance avec des motifs maritimes) et de baroque, reflet des différentes périodes historiques qui ont façonné la région.
Igreja de Santa Maria à Lagos.© Jojo Franke
Les célèbres maisons colorées portugaises. © Daniel Llorente
Les spécialités culinaires
à déguster en Algarve
En Algarve, le poisson est roi.
Les spécialités à base de fruits de mer et poissons
Cataplana de mariscos : plat de fruits de mer cuisiné dans une cataplana (une casserole en cuivre à couvercle hermétique), souvent avec moules, crevettes, palourdes et poissons, parfumé à l’ail, tomates et coriandre.
Sardines grillées : très populaires surtout en été, souvent servies avec du pain et des légumes grillés.
Polvo à lagareiro : poulpe rôti au four avec de l’huile d’olive, de l’ail et des pommes de terre.
Caldeirada : ragoût de poissons variés, parfois agrémenté de pommes de terre et de légumes.
Les spécialités à base de de viande
Porco preto : porc noir de l’Alentejo voisin, traditionnellement rôti ou préparé en saucisses.
Cabrito assado : chevreau rôti, souvent servi lors de fêtes et célébrations.
Les produits locaux et tapas
Açorda de marisco : soupe à base de pain, ail, coriandre et fruits de mer.
Pataniscas de bacalhau : beignets de morue frits, croustillants à l’extérieur et moelleux à l’intérieur.
Les desserts et pâtisseries
Dom Rodrigo : dessert traditionnel à base d’amandes et de jaunes d’œufs.
Fios de ovos : filaments sucrés d’œufs utilisés dans de nombreux desserts.
Queijadas et travesseiros : pâtisseries feuilletées et sucrées, parfois garnies de crème ou de lait.
Les boissons à siroter
Vins de l’Algarve : rouges, blancs et surtout rosés, très appréciés avec les fruits de mer.
Medronho : eau-de-vie traditionnelle distillée à partir du fruit du madroño (arbousier), typique de la région.
En vacances au Portugal, on ne manquera pas de déguster un pastel de nata.
Les plus jolies maisons
où séjourner en Algarve
Casa Cortiça à Silves
Située au cœur du centre historique de Silves, Casa Cortiça est une ancienne fabrique de liège transformée en villa de luxe. Son charme unique reflète la personnalité de ses propriétaires, Marissa et Mark, Amstellodamois passionnés de voyages.
« Nous voulions créer un endroit où confort et convivialité règnent, tout en préservant l’histoire du bâtiment », explique Marissa. Les travaux ont duré cinq ans, entre démarches administratives, recherches archéologiques et restauration minutieuse du toit original datant de 1892. Le résultat ? Une villa qui allie modernité et authenticité, offrant une atmosphère à la fois chaleureuse et apaisante.
Casa Elias à Silves
Casa Elias possède une histoire qui remonte à avant 1954 et a été patiemment restaurée par Rita et sa famille pour mettre en valeur tout le charme du style traditionnel portugais, tout en y apportant une touche contemporaine. L’intérieur, à la fois simple et confortable, réussit le mariage entre le charme rustique et un design raffiné. Avec deux chambres doubles, deux lits simples en mezzanine, un salon lumineux et une cuisine entièrement équipée, la maison peut accueillir jusqu’à quatre personnes, offrant un cadre idéal pour les familles ou les couples.
De larges baies vitrées s’ouvrent sur le jardin et la piscine privée, offrant une vue imprenable sur la vallée environnante. Ici, le temps semble suspendu, et chaque matin dévoile un jeu de lumière sur les collines, parfait pour savourer un moment de calme ou un café en contemplant le paysage.
Depuis Casa Elias, on admire le joli paysage.
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Quinta da Lila à Monchique
Longtemps abandonnée, Quinta da Lila s’étend aujourd'hui sur 3,3 hectares de terrasses en pierre, de vergers anciens et d’un vignoble en pleine renaissance. Trois maisons – The Yellow House, The Granite House et The Baker’s Cottage – accueillent désormais les voyageurs dans une atmosphère intime et chaleureuse, celle qui donne aux visiteurs l’impression d’arriver chez eux, mais avec ce petit supplément d’âme qui rend l’expérience unique.
The Yellow House à Quinta da Lila. © Zavial Studio
Le patio ensoleillé de Casa Primeira.
Casa Primeira à Vila do Bispo
À Vila do Bispo, à quelques minutes de l’océan et au cœur du Parc Naturel de la Costa Vicentina, Casa Primeira invite à la déconnexion. Rénovée en 2024 par Anarchlab, la petite maison de 36 m² allie façade blanche traditionnelle et intérieur contemporain, créant un cocon lumineux.
Face sud, un banc en pierre et un bougainvillier accueillent la lumière. À l’intérieur, terracotta, mobilier local et matières naturelles s’harmonisent autour d’un puits de lumière au-dessus du lit, offrant l’impression de dormir sous les étoiles, à la manière d’un toit typique d’Algarve.
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